SMK Negeri 1 Bawang merupakan salah satu sekolah favorit di Banjarnegara. Sekolah yang beralamat di Jalan Raya Pucang No.132 Banjarnegara ini sangat strategis sehingga sekolah ini mudah dijangkau dan sering menjadi pilihan utama dalam menimba ilmu. Sekolah ini banyak mencetak lulusan yang kompeten dan mumpuni di bidangnya. Sejarah mencatat SMK Negeri 1 Bawang mulai menerima siswa sejak tahun 1964, dan secara resmi berdiri pada tanggal 14 Agustus 1965 sesuai SK Menteri Pendidikan dan Kebudayaan No. 469/B.3/Kedj. dengan nama SMEA N Banjarnegara.
Awal berdirinya, SMEA N Banjarnegara hanya mempunyai tiga jurusan yaitu Tata Niaga, Tata Buku, dan Tata Usaha. Ketiga jurusan ini dalam perkembangannya sempat merubah nama menjadi Manajemen Bisnis, Pedagangan, Penjualan, Pemasaran, Bisnis Daring dan Pemasaran, dan saat ini menjadi Pemasaran (PM). Untuk jurusan Tata Buku berubah nama menjadi Akuntansi dan saat ini menjadi Akuntansi dan Keuangan Lembaga (AKL). Sedangkan untuk jurusan Tata Usaha, awalnya berubah menjadi Sekretaris, kemudian menjadi Administrasi Perkantoran, lalu berubah menjadi Otomatisasi dan Tata Kelola Perkantoran, dan saat ini menjadi Manajemen Perkantoran dan Layanan Bisnis (MPLB). Pada tanggal 1 Maret 1997, sekolah ini resmi berubah nama menjadi SMK Negeri 1 Bawang melalui SK Dinas Pendidikan No. 036/O/1997.
Sekolah ini sudah mengalami 10 kali pergantian kepala sekolah. Mulai pada tahun 1964, sekolah ini pertama kali dipimpin oleh Bapak Pamoedji, B.A dan pada tahun 2003 sampai tahun 2014 dipimpin oleh Bapak Drs. Aziz Purwanto, setelah itu tahun 2014 sampai 2015 SMK Negeri 1 Bawang dipimpin oleh Bapak Drs. Keriyanto. Pada Pertengahan 2015 hingga Agustus 2019 dipimpin oleh Bapak Drs. Purwanto. Selanjutnya dipimpin oleh Plt Kepala Sekolah yaitu Bapak Drs. Suwanto sampai akhir Februari 2020. Kemudian dipimpin oleh Ibu Dra. Widiastuti, M.M. sampai akhir Juli 2023 dan digantikan oleh Bapak Drs. Supriyadi hingga sekarang.
Seiring dengan perkembangan dan kemajuan era digital, pada tahun pelajaran 2005/2006, SMK Negeri 1 Bawang atau yang populer dengan nama “SKANSA” membuka jurusan baru yaitu Rekayasa Perangkat Lunak yang saat ini berganti nama menjadi Pengembangan Perangkat Lunak dan Gim (PPLG). Lalu pada tahun pelajaran 2006/2007 membuka jurusan Teknik Komputer dan Jaringan yang saat ini berubah menjadi Teknik Jaringan Komputer dan Telekomunikasi (TJKT). Kemudian pada tahun pelajaran 2007/2008, SMK Negeri 1 Bawang membidik peluang dunia fashion dengan membuka jurusan Tata Busana yang saat ini berubah nama menjadi Fesyen (FS). Gebrakan lainnya yaitu dengan dibukanya jurusan Agribisnis Perikanan (AP) pada tahun pelajaran 2012/2013. Kemudian pada tahun 2014/2015 SMK Negeri 1 Bawang membuka jurusan baru yaitu Teknik Mekatronika Robotika yang sekarang berubah nama menjadi Teknik Elektronika (TE). Sehingga saat ini SMK Negeri 1 Bawang memiliki 8 Program Keahlian dengan jumlah siswa sebanyak 2100 siswa.